Iowa crea un plan para reducir el alto nivel de desempleo entre las minorías

Denver (CO) — La Junta de Desarrollo Laboral (IWD, en inglés) de Iowa anunció hoy el establecimiento de un plan quinquenal para reducir la disparidad laboral existente en el estado, donde el desempleo entre las minorías es superior al doble del índice general.

En marzo pasado, el mes más reciente con datos disponibles, el desempleo en Iowa llegó al 3,1 %, un importante cambio con respecto al 3,8 % de desempleo en ese mismo mes en 2015, según estadísticas de IWD, pero el desempleo entre los hispanos llega al 8,1 %, entre los nativos al 11 % y entre los afroamericanos al 14 %.

Esta diferencia es todavía más notable en algunas zonas del oeste del estado, donde el desempleo se mantiene por debajo del 3 %, el más bajo desde 2001, gracias a la expansión de negocios y a la construcción.

El plan establece que en 2022 el nivel de desempleo de las minorías en Iowa no debe exceder el 5 % y, de ser posible, debería ser similar al promedio estatal.

Para ello, fomentarán el acceso a oportunidades educativas para minorías, ya sea para que completen sus estudios secundarios o que inicien carreras vocacionales, y se facilitará su acceso a los programas de búsqueda de empleo para que los interesados encuentren trabajos adecuados a sus estudios y experiencia.

El plan se implementará primero en cuatro condados, Polk, Dubuque, Black Hawk y Pottawattamie, donde se concentra la mayor cantidad de minorías en el estado.

Aunque la disparidad de empleo entre blancos y minorías se repite en el resto del país, en el caso específico de Iowa el tema adquiere connotaciones particulares por los cambios demográficos en ese estado, que pasó de tener sólo un 2 % de minorías en 1990 a casi el 10 % de la población en la actualidad.

Además, en los últimos diez años se duplicó la población hispana de Iowa, que ya supera los 150.000, lo que supone el 5 % de los 3 millones de residentes del estado.

Por eso, en febrero de este año, IWD creó el Comité de Desempleo de Minorías, que comenzó a funcionar en abril pasado y que hoy presenta en público este nuevo plan, para el que pedirá sugerencias y comentarios del público.

“La oportunidad de escuchar directamente de los miembros de la comunidad los pasos a seguir para resolver juntos este problema es un importante primer paso”, afirmó en declaraciones preparadas Beth Townsend, directora de IWD.

Townsend invitó a los residentes en Iowa “a ser parte de la solución a este muy importante problema”.